沉思了好一会儿的屈原，忍不住想探探这个孩子的底，“那老夫且问你一问，《四子书》里孔子有云：弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁；行有余力，则以学文。你可知，是何意呢？” 　　仔细聆听的小宋玉低头想了想，恭敬回道：“圣人告诫弟子，做人要懂得孝顺父母，友爱兄长，为人处事要谨慎小心、讲信用，能用爱来对待百姓，就算是仁德之人，不仅如此，余的时间还要努力学习，充实自个儿的知识，这样才有机会报效国君。” 　　“好孩子，你说的很好。”拍拍小宋玉的肩膀，开怀一笑的屈原，对着一旁的周伯说：“待明日起，你就带着玉儿到学塾，和那些孩子们一起听课吧！” 　　周伯见宋玉小小年纪，就能将圣人孔子的话，阐述得如此精辟，也是受惊不小，连忙回：“唯。” 　　一脸欢喜的宋玉，连忙恭身拜道：“玉儿谢大人。” 　　学塾是盛行于春秋战国时期的一种学制，“古之教者，家有塾、党有庠、术有序、国有学。”但凡有点家世背景的士大夫，都会请当朝或退休的官员，到府里指导、教育自家子弟，以便日后从政为官。 　　屈原身为楚国左徒大夫兼太子傅，即使朝政再繁忙，也不忘抽空教育楚国这些未来的栋梁。 　　周伯按屈原的吩咐，将小宋玉带到学塾和大家一起研习，这里除了屈氏、景氏、昭氏三班贵族的子弟外，还有一名较为年长的孩子，名叫唐勒，因其文采过人，被屈府的门客引荐入学。 　　按理，宋玉的年纪、个子都小，应该安排坐在最前头，但考虑到三班贵族们的强势和霸道，斟酌再三的周伯，还是让宋玉到后头与唐勒一起，以免招惹其他人的不快。 　　可即使思虑再怎么周全的周伯，也很难让外表出众的宋玉，不引起其他孩子们的注意。 　　尤其，在得知宋玉是屈原从外头捡回来的乡野穷小子时，几个仗势欺人的世家公子，无不想找机会羞辱他。 　　幸好，周伯派来的小厮，总是一下课就将宋玉立马接走，省了许多不必要的麻烦。 　　转眼五年过去，宋玉在屈原的教导下，辞、赋皆有见长，甚至凌驾于早先入学的世家子弟之上。 　　几位公子纷纷揣测，长期寄居在屈府的宋玉，是否私底下受太傅的个别指导，才得以进步神速。 　　这日，拿着竹简坐在前方的屈原，正在讲解四书五经里的《易》，也就是后世所称的《易经》。 　　《易经》是部阐述天地万物变化的古老经典，也是古人智慧与文化的结晶，有着“群经之首，大道之源”的美誉。 　　《易经》分为《连山》、《归藏》、《周易》三个部分，楚人素有崇巫尚卜的信仰传统，而“卜筮”更能对事物的发展，进行更准确、客观的预测。 　　楚宫中就有为国君占卜的巫尹，专责传达天帝的旨意，还有负责祭祀的沈尹氏，让楚国君主的愿望得以上达天听。 　　至于，巫尹要如何从占卜出来的卦象中，准确判断事情未来的发展与趋势，引起宋玉不小的好奇。 　　“天气为归，地气为藏，木气为生，风气为动，火气为长，水气为育，山气为止，金气为杀……”诸位公子，宋玉和唐勒，跟着屈原一起朗朗背诵。 　　《易经》虽然是集哲学、政治、科学等诸多领域的经典，但既有巫尹代劳，他们这些公子们也就无须亲力为之，所以，都听得有些意兴阑珊，唯有宋玉伏案，学得津津有味。 　　昭氏的嫡子昭唐早就看宋玉不顺眼了，因着屈原朝中有事提早离开，小厮又还未来得及接人，便趁机将宋玉桌案上的竹简给抢了过来，并大声喊道：“瞧瞧这没爹的落魄穷小子，居然学得比咱们都有模有样啊！” 　　闻言的几位贵族子弟见状，哄堂大笑。 　　连忙站起的宋玉一惊，正想将竹简抢回去，却又怕得罪昭唐，只好恭敬说道：“还请公子唐将竹简还予小人。” 　　“急啥？”身材魁武的昭唐故意将竹简举高，并走入公子们中，讥讽道：“来来来，让咱们瞧瞧，穷小子都写了些啥？” 　　几位公子见屈原不在，没人能当宋玉的靠山，于是，壮着胆子与昭唐一起瞎闹了起来。谁知，高声喧嚷的昭唐还没有开始念，便有人趁他不防，将昭唐手上的竹简又给抢了去。 　　“谁！谁小子胆子恁大，敢找本公子的碴。”一阵怒火的昭唐，抡起拳头就要揍人。 　　“他写了些啥都不关你们的事，大家都是同窗，何必找人麻烦。”说话的，正是景氏的嫡长子──景差。 　　语毕的景差，将竹简还给众人身后的宋玉，再说道：“太傅常告诫咱们，学习不论身分贵贱，难道，你们连太傅的话都敢不听了吗？” 　　众人你看我、我看你，谁都不想招惹这位景氏的大公子，于是纷纷无趣的散开。 　　感觉被打脸的昭唐，气得回嘴道：“你我同为芈姓分支，为何反替一个外人说话？” 　　“宋玉生在楚国，长在楚国，和咱们一样受太傅的教诲，何来的外人之说？” 　　景差拉着宋玉的手，走入公子们中，“况且，现下楚国正是用人之际，大王广召民间贤德有才华之人，指不定来日，宋玉便是我朝堂上的栋梁贤才。” 　　“就凭他那来路不明的身世？”昭唐大笑。 　　景差是景氏嫡子，虽然年纪尚轻，但从小耳濡目染，对朝堂之事也多有了解。 　　谁都知道，楚国朝政早由令尹子兰和屈氏、景氏、昭氏三班贵族把持，熊横虽是国君，但根本没有实权。 　　所谓的广召民间贤德，不过是顺应朝臣庄辛的意思，至于，所谓的贤德能否真正入朝为官，还不是贵族们说了算。 　　只是，宋玉既是屈原亲自带回来的，学习又比他们这些公子认真有长进，日后若是由屈原引荐，要登上楚国朝堂也不是不可以。 　　思及此，景差不得不替宋玉辩驳：“昔有鲁人颜子，虽然家境贫穷，却能安贫乐道；为人聪敏好学，闻一便能知十；就连圣人孔夫子都赞其品性优越，有贤德。由此可知，富贵、贫困并不能贬抑一个人的才华与德性，诸位又何需拿宋玉的出身作文章呢？” 　　昭唐不过是想藉机数落宋玉，不想景差却为了一个贱民出头，昭唐知道自己说不过景差，愤愤咬牙后，冷哼一声，甩袖而去。 　　众人不愿见罪于景氏嫡子，于是，也纷纷跟着逃之夭夭。 　　面对昭唐的仗势欺人，拿回竹简的宋玉始终不发一语，但心里对景差的果敢和仗义直言，钦佩不已。 　　见公子们走后，宋玉慎重的对着景差深深一揖，“谢公子差，子渊感激不尽。” 　　“我只是见不惯他们老是欺负你，没什么好感不感激的。”不以为意的景差拉住宋玉的手，小声道：“他们都说你住在屈府，肯定受太傅不少关照，都心生不平呢。” 　　眉眼一皱的宋玉，谨慎回道：“这五年来，子渊确实受太傅不少关照，食、衣、住、行无不妥贴，但绝非公子唐口中的私下授受。” 　　景差知道宋玉向来不多话，没想到口风这么紧，于是故作轻松，笑道：“那是，即使像我这么有天分的，太傅都未曾私下多教我一些，可见太傅对所有弟子都是平等的。” 　　“公子差是人中凤凰，辞、赋皆得自太傅真传，太傅又何需再多教你呢？” 　　“没想到你平日少言语，一出口便惊人，难怪太傅喜欢你。” 　　对景差的恭维，宋玉没再多解释，像他这么贫贱的出身，小心避开贵族间的争斗，才是真正的生存之道。 　　时光荏苒，宋玉来到屈府已经十年，年纪渐长的他，比起同龄的孩子都要懂事、稳重，所以，便跟着周伯打理起屈府的大小事，并负责抄写屈原从各国带回来的诗辞、经书，日子过的还算充实。 　　周伯可怜宋玉，整日挂念孤独守在城外的母亲，于是，经常利用外出办事的名义，让宋玉一同乘车去照看。 　　宋母得知儿子在屈府受到重视，也不禁宽慰，总是勉励儿子，能早日成为屈府的门客，为亡父争光。 　　可此时的屈府，却笼罩在一片不安的乌云之中。 　　大殿上，坐在王座的熊横一脸铁青，子兰立在一旁，肃穆的屈原和靳尚则站在大殿中央，两侧的朝臣们交头接耳，面露惧色。 　　“大王，秦王自打下韩国后，就对我虎视眈眈，大王应当赶紧命将士们操练兵马，以期能与日渐壮大的秦国相抗衡啊！”好不容易等来熊横上朝，洞察秦王嬴稷野心的屈原，不得不出言提醒。 　　“左徒大人，现如今我与秦国相安无事，你这是要故意挑起两国争端吗？”受秦相张仪挑拨的靳尚，当然极力反对抗秦。 　　“相安无事？靳尚，秦王狼子野心，天下谁人不知，大王怎可贪图一时安逸，而故作不知呢？”可屈原的这番直言进谏，却让不以为然的熊横，冷哼一声。