宋母将家里仅剩一件没补过丁的衣裳，拿给孩子穿上后，不忘再次叮咛。 　　“娘亲，玉儿暂时不能在娘亲的身边照顾，您一定要好好保重身子，待玉儿功成名就后，再回来侍候您。” 　　从未离家的小宋玉，吸了吸鼻子里的伤心，硬是将心中的不舍深藏。 　　“好，好，娘亲会在这里，等着我的玉儿光宗耀祖的回来。”伸手抱住这个心肝肉，哭得像泪人的宋母，就怕孩子这一去，母子俩不知道要多久才能再见上一面。 　　周伯见天色不早，为免耽误进城的时间，只好出口劝慰：“宋大娘子请放心，我家大人极为赏识小公子的才华，绝不会亏待小公子的，您就安心将小公子交给我家大人吧！” 　　闻言的宋母，连忙举袖擦擦一脸的伤心。 　　来楚国多年的她，当然知道屈原是个守信重诺的君子，也明白他定是慧眼瞧出了宋玉的天分，这才不惜派人亲自来接。 　　哪怕将来宋玉只能在屈府当个小小的门客，也总比在这荒郊城外，当个落魄文人的好。 　　勉力挤出一丝笑意的宋母，将孩子的手交给周伯，并对着周伯深深一福，“玉儿自小生活在乡野，贱妾也不懂得管教，还望大人看在玉儿年纪尚小，能多约束指导，让他将来成为有用的人。” 　　周伯见面色憔悴的宋母举止有礼，不像其他乡野村妇那样粗俗，便也跟着回礼，“大娘子尽管放心，我家大人定会好好照顾小公子的。” 　　语毕，周伯牵起小宋玉的手，一起走向马车。 　　“玉儿，要好好听大人的教诲，千万别闹脾气，懂吗？”亦步亦趋的宋母，对着孩子的背影提醒。 　　“娘亲，孩儿知道了。”小宋玉一步一回首，见娘亲又哭了起来，也跟着落泪，“娘亲回去吧！待玉儿学得一身本事，再回来孝敬您。” 　　“好好，好，娘亲等你，在这里等……等你……”眼见孩子被抱上马车，宋母的泪珠有如雨下，“玉儿……我的儿啊！” 　　马车里的小宋玉听得娘亲泣血哭喊，也禁不住趴在膝上大哭起来。 　　＊＊ 　　进了城后，马车在平坦、宽敞的官道上加快速度。 　　周伯拿了条帕子，让宋玉擦干脸上的泪痕，叮嘱道：“大人刚回到都城，朝中诸多事宜都还等着大人处理，一会儿你沐浴更衣后，自有人安排你的住处，来日待大人得空时，你再拜见。” 　　“麻烦大人了。”好不容易止住伤心的宋玉，一听周伯说，不知道何时才能见到屈原，顿时一颗心都冷了下来。 　　楚国除了那些王公贵族的孩子，因为仰仗屈原才华，小小年纪便入府跟着屈原学习外，跟了屈原数十载的周伯，还从未见大人如此看重，一个路边卖书的小童，甚至让随身侍候他的周伯，亲自出城将宋玉接入府中，可见这个孩子的天资不俗。 　　一想到这里，周伯脸上的笑容就不觉更深了些，“小公子莫要客气，府里的奴婢、小厮都喊我周伯，你便也跟着这般叫吧！” 　　“那周伯也别喊我小公子，直接叫我玉儿吧！日后，玉儿如果有不懂事的地方，还望周伯能时时提点、照顾。”宋玉双手一揖，感激谢道。 　　见孩子如此有礼，和蔼一笑的周伯正要再说，可外头的车夫已经喊道：“周伯，到了。” 　　车夫打开车门，让周伯先下，再抱着小宋玉下车。 　　屈府虽大，但马车却是停在远处，巷子里的一道小门前，周伯见孩子张望着两侧高耸的外墙，丝毫未见惧色，果然颇有胆识，于是牵着宋玉的小手，从侧门踏入府中。 　　守在侧门的几个下人见管家回来，纷纷上前听候差遣。 　　周伯让人先给宋玉沐浴、更衣，又安排好饭菜后，才到书房面见屈原，但见大人神情严肃，振笔疾书，似乎尚未得空，便静静的站在一旁等着。 　　过了好一会儿，长叹口气的屈原放下笔，抬起头，这才发现周伯早已在书房立身许久。 　　“孩子都打理好了吗？”将竹简搁置一旁，挥挥长袖的屈原问道。 　　“都打理好了，只是小的见大人公务繁忙，未敢带过来拜见。”周伯回报。 　　“如果孩子还没有睡下，就带来见我，若是累了，那就明日待我下朝再见吧！”虽然一脸疲惫，但屈原对宋玉这个卖书小童，更加好奇。 　　“唯。”闻言的周伯心下一跳，转身赶紧去找宋玉。 　　宋玉虽然是个孩子，但毕竟是屈原主动找来的，屈府的下人为免怠慢了这位娇客，无不仔细侍候着。 　　只是难得闻到肉香的宋玉，迫不及待的一口咬下，汁多味美的烧鹅后，骤然想起了那个含辛茹苦，将他养大的娘亲还在城外受苦，不觉又落下泪来。 　　守在一旁的小厮见状，还以为上的菜不好吃，正要开口询问时，已听得房外周伯急切的脚步声。 　　见孩子尚未就寝，匆匆赶来的周伯面露喜色，拉着宋玉的小手说：“大人要见你，小公子快随我来吧！” 　　此时的天色已晚，可屈府的每一处长廊都挂着灯笼，宛如白昼，大红的烛火在夜风中舞动、跳跃，为孤寂的夜色，更增添几分唯美和浪漫。 　　加紧脚步的小宋玉，跟着周伯弯弯绕绕，又经过了几处假山、亭台，这才来到屈原的书房。 　　“小人宋玉，承蒙大人收留，恩同再造，还请大人受小人三拜。”见到恩公的宋玉激动跪下，对着座上的屈原拜了三拜。 　　“收你入府，是见你有几分才华，但能否一直留在府中，端看你的造化。” 　　微微一笑的屈原站起，走向前，伸手扶起宋玉问道：“那日你曾说，《诗三百》篇篇都能熟背，那除了《诗三百》，你还读过些什么？” 　　“小人打小跟着爹爹习字，除了《诗三百》，还背过《四子书》，和些许的《礼》与《乐》。” 　　“那你爹爹可有向你解释，这些书里的意思？”抚须的屈原问道。 　　“爹爹只跟小人说过《诗三百》，还有一部分的《四子书》，余的尚未来得及讲解就……”一想到亡父死前的惨景，宋玉就不禁眼圈泛红。