日子虽过得清苦，但是初为人父的他，就算妻子端来的只是一碗清水，也会满足的和抱着孩儿的妻子，相视而笑。 　　时光荏苒，正值小宋玉六岁生辰的那日，宋玉的娘亲一如往常的在前院喂鸡，捡鸡蛋。 　　丈夫能接的事情不多，所以家里养的鸡，生的蛋多是拿去卖了，换点东西充当家用，可宋母想着今日是宋玉的生辰，这几个蛋，还是留给孩子吃吧！ 　　一想到孩子能开心的剥着蛋壳，大口大口的吃蛋，一脸欣悦的宋母，就把那些蛋全都放进自己的兜里，准备下锅煮，可就在此时，却听得砍柴的丈夫，一阵剧烈的猛咳。 　　原本蹲在一旁沙地上写字的小宋玉，连忙跑过来帮父亲拍背、顺气，可谁知，原本身子骨就弱的宋父，竟咳出一大口血来。 　　“爹，您怎么了？爹……”年纪小小的宋玉见爹爹吐血、昏倒，吓得哭了出来。 　　“夫君，夫君。”大惊失色的宋母听到声音后，忙丢下鸡蛋跑了过来，她抱着昏迷的丈夫无助哭喊，“夫君，你醒醒，醒醒啊！” 　　几个下田干活的农户，在听到宋家母子的哭喊声后，纷纷丢下农具，帮忙将人抬进室内，但见面色如灰的宋父，怎么摇都不醒，便大着胆子伸手一探，原来，人早已经断了气。 　　“不──夫君，你怎么能丢下我们母子自个儿走了，这叫我们以后怎么活啊──”悲痛欲绝的宋母，伏在死去的丈夫身上泣不成声，却怎么也唤不回，那个朝夕相伴的良人了。 　　“宋家娘子，人走了，妳还是节哀吧！”几个妇人向前安慰，依然止不住宋母凄厉的哀号。 　　“是啊！宋家娘子，人死不能复生，玉儿还小，妳千万要保重身子哪！” 　　玉儿！对啊！她还有个玉儿。 　　转头才见伏在丈夫脚边的儿子，哭得一张小脸都惨白了，宋母这才伸手抱住儿子，大喊：“玉儿，我苦命的儿啊！” 　　家里原本就已经一贫如洗，现下，连唯一的经济支柱都倒了，无一技之长的宋母直觉天都要塌下一半，什么主意都没了。 　　幸好，左邻右舍合力弄来几片木板，钉钉补补后勉强当作棺木，又选了个少有野兽出没的山坡处，刨了个坑，这才将宋玉的爹，好好的给安葬了。 　　那死了的人当神仙去了，却留下活着的人，独自面对茫然不知的未来。 　　一身丧服的宋母哭了三日三夜，直到眼泪流干了，哀号到声音也哑了，才像没了魂魄的空壳似的，瘫在丈夫的灵牌前。 　　小宋玉端着刚煮好的一点粟米粥，蹲在宋母面前，劝道：“娘亲，您这几日连一口水都没喝上，肯定饿了，我把隔壁周大娘送来的粟米熬成粥，您多少喝一点吧！” 　　宋母空洞的两眼，无神的直视着前方，似乎没听到儿子的劝慰。 　　“娘亲，您别吓玉儿，玉儿已经没了爹爹，不能再没有娘亲了。”放下破碗的小宋玉，紧紧抱住宋母的胳膊，忍不住放声大哭。 　　然而小宋玉的这一哭，才让没了生存意识的宋母，回过神来。 　　“玉儿，我苦命的儿啊！你爹爹走了，娘亲也活不下去了。”宋母抱住儿子，跟着放声哭了起来。 　　“娘亲没了爹爹，可还有我啊！”擦干眼泪的小宋玉，见宋母回神，连忙振作起精神。 　　“我会写字，可以像爹爹一样帮人抄写书籍，娘亲在家养鸡、拾蛋，玉儿一样可以拿去市集换吃的。” 　　“可是你……你还这么小……”宋母又怎么忍心。 　　“玉儿不小了，玉儿会代替爹爹照顾娘亲，只要玉儿有一口饭吃，就绝不会饿着娘亲。” 　　“孩子，我可怜的孩子……”面对这样懂事的亲儿，宋母的心，不禁揪得疼。 　　“娘亲，玉儿日后就只能与娘亲相依为命了，娘亲千万要保重好身子，不要让玉儿一个人孤苦伶仃，可好？” 　　“好，好好，娘亲答应你，都答应你。” 　　小宋玉亲昵的依偎在宋母的怀里，终于免去了连日来的担忧。 　　＊＊ 　　为了求温饱，小宋玉将爹爹遗留下来的书籍重新誊抄，终日埋头苦写，然后搭着隔壁农户家的牛车，将那些又沉又重的竹简，拿到城里变卖。 　　郢都街上人来人往，只是无论商贾或士大夫的门客，一看这么贵重的竹简，居然交给一个小小孩童放在地上叫卖，无不露出一副鄙夷的嘴脸。 　　“话说，能写出这一手好字，却又拉不下脸面来见人的，凭什么赚我们辛苦得来的钱？”几个衣着不凡的男子，对着小宋玉的竹简品头论足，吐的却是满口的酸话。 　　“大人，这些书籍是小人写的，大人若是喜欢，就赏小人几个铜贝买吃的吧！” 　　摆了几日都不见有人买的小宋玉，耐下紧张的一颗心，就希望今日能买点粟米，回去孝敬娘亲。 　　“这，是你写的？”高壮男子冷笑一声，将竹简丢弃在地上。 　　“是你爹爹让你出来唬弄人的吧！要本公子说，就你这年纪，还是好好回去把《诗三百》给背全，日后兴许我还能考虑考虑，要不要赏你一口饭吃。” 　　几个男子听后相视大笑，纷纷将手上的竹简丢在地上，全然不理会小宋玉的解释。 　　“《诗三百》我早已背全了，大人如果想听，小人可以马上背出来。”见状的小宋玉不慌不乱，捡起竹简拍掉沾上的泥土，大着胆子回话道。 　　高壮男子闻言收了手上的玉骨折扇，饶富兴致的说道：“哦！既然你大言不惭，就莫怪本公子欺负弱小了。” 　　“还请大人赐教！”作揖的小宋玉也不甘示弱。 　　“那就……背首＜关雎＞如何呢？” 　　“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好求。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。参差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，钟鼓乐之。” 　　没想到，这孩子小小年纪，竟然也能将＜关雎＞背得如流水一般，更难得的是，他的声音犹如谷中清泉，干净且明亮，让人听着身心都不禁舒畅了起来。 　　凝眼注视着眼前的孩子，模样清瘦却不孱弱，五官精致的脸蛋白白净净，应对进退更胜同龄孩子。 　　面色一红的高壮男子冷哼一声，不由分说的转身就要离开，却被身后的小宋玉给喊住，“大人，《诗三百》小人都会背，您就赏脸买个竹简吧！大人。” 　　众人见高壮男子停下脚步，还以为他真被一个孩童给唬住，正要劝他别理会时，高壮男子已经从腰际上扯下一块玉佩，丢给小宋玉。 　　“十年后，你如果还能写得一手好字，就拿着这块玉佩来找我吧！”语毕，便在众人错愕的瞠目下，径自离开。 　　“谢大人，小人定会记住大人的教诲，努力习字的。”感激不尽的小宋玉，望着远处的背影，高喊着。 　　与此同时，一辆刚进城的马车，正缓缓的通过热闹的市集，坐在马车里的人，将车边的窗格打开，好观察都城百姓们的生活日常。 　　只是，方才他好似听到有孩子在朗诵《诗三百》，而且倒背如流，好奇的他便吩咐车夫，在小宋玉的面前停下。 　　一身轻便深衣的中年男子，搭着车夫的手走下车来，并对着眼前模样俊俏的孩子上下打量，小宋玉见来人衣着不凡，举止有礼，便也向他恭身作揖。 　　“大人，要买诗吗？小人写的《诗三百》可工整了，摆在书房里绝不丢人。” 　　闻言的中年男子见孩子不羞不赧，还一脸的自信，便和蔼笑问：“孩子，方才听你背＜关雎＞，甚是熟稔，但不知《诗三百》你会几首？” 　　“《诗三百》有诗三百零五篇，篇篇小人都能熟背。”昂首的小宋玉，大声回道。 　　“好孩子，你如此聪颖，师承何人呢？” 　　“自小人能说话起，爹爹便教我读书、识字，可现如今爹爹亡故了，日后，怕是没有人可以再教我了。”故作坚强的小宋玉，用短小又破旧的袖子，抹掉即将落下的泪。 　　“这样啊！”敛下神色的中年男子弯下身子，伸手摸了摸小宋玉的头，又道：“在下姓屈，名平，孩子，你可否愿意到我的府上学习呢？” 　　屈──平，那不是…… 　　天哪！受惊不小的孩子张大嘴巴，一时答不出话来。 　　因着左徒大夫屈原的赏识，管家周伯驱车来到城外，向宋母表明了接宋玉到屈府学习的来意。 　　宋母虽然舍不得宋玉小小年纪，就离开自己的身边，但能跟着楚国的左徒大夫学习，那是三辈子都修不来的福气，为了孩子的将来，她不得不忍痛将宋玉送去屈府，免的孩子像他爹一样，抑郁终生。 　　“孩子，此去无论读书、写字，都要好好向大人学习，待人处事也要遵从大人的教诲，才不致辜负你死去爹爹，还有大人对你的期望。”