是怎样的灵思，怎样的天赋，让宋玉得以在大王面前，卖弄这样的才情？ 　　愤愤的，景差好嫉妒，真的好生嫉妒。 　　形容完巫山的壮丽，望向远处的宋玉，语调一转。 　　“纤条悲鸣，声似竽籁。清浊相和，五变四会。感心动耳，回肠伤气。孤子寡妇，寒心酸鼻。长吏隳官，贤士失志。愁思无已，叹息垂泪。登高远望，使人心瘁。盘岸巑岏，裖陈磑磑。磐石险峻，倾崎崖隤。巖岖参差，从横相追。陬互横啎，背穴偃跖。交加累积，重叠增益。状若砥柱，在巫山下。仰视山颠，肃何千千，炫燿虹蜺，俯视崝嵘，窐寥窈冥……” 　　始终仔细聆听的唐勒，直揣摩这一首赋到最后，也不免要为宋玉这篇惊世之作，佩服的五体投地。 　　即使在朝中，已经听过不少宋玉作的赋，但独独这首〈高唐赋〉，能把先王与神女如梦似幻的爱情，妆点的如此美丽，又将巫山的山川美景，描述的这般细腻、婉约。 　　赋中提的虽是巫山繁茂的花草，和树林松涛与风的回响，但语锋一转，想到家中老小，不免悲从中来，说的岂不是此刻的楚国百姓，与贤臣们心中的真切写照呢？ 　　现今的大王不仅昏淫无道，对朝政也漠不关心，有志之士就算有满腔热血，愿意为国家肝脑涂地也无用。 　　这样令各国称羡的广大疆域，若因昏庸的国君，而沦落他国之手，还不知要奏上怎样悲壮的哀歌，真是不如归去，不如归去啊！ 　　宋玉的赋里虽然字字云雨，却又句句暗讽劝戒，只是无德昏庸的大王，能听得出宋玉赋里的弦外之音吗？ 　　刚入朝的宋玉，虽然只是个侍臣，然而忧国忧民，胸怀大志的情怀已经表露无遗，几与屈太傅无异。难怪太傅要视他为得意门生，果然是承袭了太傅的政治精明，以及出类拔萃。 　　因着赋中讲述高唐神女对先王的垂爱，以及辞藻之华丽，听完的熊横笑逐颜开，宋玉果然懂得他，急于探访巫山神女的心思啊！ 　　熊横想起来巫山之前，朝臣还在议论南方的领地无人看管，心中一喜的他，随即就把这个机会给了宋玉。 　　“爱卿的才华，堪比孔夫子门生子游与子夏，寡人这就把南方的云梦之田赐予你，做为爱卿的首个封地，如何？” 　　为着这份突如其来的恩赐，大喜过望的宋玉，立马朝着熊横跪拜道：“微臣，叩谢大王赏赐！” 　　即便宋玉作的〈高唐赋〉无人可及，但以一个文学侍臣的身分获得封地，未免锋芒太露，引人侧目。 　　因此回朝后，宋玉极力在朝臣面前表现的谦恭，然而同为侍臣的景差和唐勒，早已将他视为敌手了。 　　回宫后，熊横几次想要拔擢宋玉，升他的官，但总受到令尹子兰，与上官大夫靳尚的阻挠。后来，竟连唐勒也谏言要熊横远离他，并在背地里，说了不少有关宋玉的坏话。 　　熊横不是不清楚，这些人心底的打算，说穿了就是嫉妒。 　　他们不是说宋玉俊美，不宜侍主；要不然，就是说他好色，道德有瑕疵。 　　熊横虽不疑心宋玉，却不能不让他知道，别人是如何诋毁他的品性，因此，总是将这些谣言一一说予宋玉听。 　　行事光明磊落的宋玉，当然不能蒙受这样的不白之冤，只好逐一向熊横解释。 　　“天下之佳人莫若楚国，楚国之丽者莫若臣里，臣里之美者莫若臣东家之子。东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短；着粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城、迷下蔡。然此女登墙窥臣三年，至今未许也。” 　　说到容貌俊美那是天生，如何说是宋玉的错呢？ 　　要说好色更不可能，因为楚国最美的女子，便住在自家东邻，其容貌之丽美足以迷倒阳城、下蔡的所有人，但与那女子一墙之隔的宋玉，却谨守男女分际，并未因此觊觎女子姿色半分，何来的道德瑕疵？ 　　“登徒子则不然：其妻蓬头挛耳，齞脣历齿，旁行踽偻，又疥且痔。登徒子悦之，使有五子。王孰察之，谁为好色者矣？” 　　宋玉当然猜的出是谁在诋毁他，于是，便将那些陷害他的人，都比喻作登徒子，还批评的一无是处，辞锋之犀利，惹的一旁的熊横哈哈大笑。 　　“爱卿的登徒子好，比喻的真好。”闻言的熊横佩服不已。 　　如果唐勒知道自己，就是娶妻蓬头挛耳，还能悦之，并与她生了五个孩子的登徒子，不气得吐血才怪。 　　“秦章华大夫曾言，目欲其颜，心顾其义，扬《诗》守礼，终不过差，故足称也。微臣以为，正是这个道理。”宋玉再进一步解释。 　　原来秦国章华大夫所言，谨守道德规范，遵从男女之间的礼仪，自然不会因为美色而有所越轨，这才是宋玉真正要传达给熊横的意思。 　　沉吟的熊横点头，却也没再与宋玉多谈。 　　自此后，熊横对宋玉的才华更加的仰慕，众臣见议论无效，终将战况稍稍缓解。 　　既然升不了宋玉的官，熊横也不在这上头与大臣们较劲，毕竟，宋玉的年纪尚轻，要拔擢官职有的是机会，况且，宋玉现在风头正盛，容易招惹是非，倒不如先养精蓄锐一阵子再说。 　　于是熊横转而求其次，频频对宋玉赏这、赏那，并准许他不用传召，就可以随时入后宫晋见，以表示对宋玉的看重与赏识。 　　为免引起朝臣更多议论，宋玉不仅没有收任何金银、玉饰，对大王的恭敬仍是一如往昔，更不敢私自踏足后宫禁地，有丝毫的僭越，免得再落人口实。 　　其实自巫郡回宫后，大王对宋玉的态度，便有了很大的转变。 　　朝臣虽然因为嫉妒，总是恶言相向，然而大王过度的袒护，也让景差莫名的与宋玉渐行渐远。 　　景差是宋玉在朝中唯一能依靠，并且信任的人，宋玉已经没有了太傅这位恩师的教导，不能为此再失去同窗共事的好友。 　　于是，除非大王特别指示宋玉作赋，否则，他都尽量让自己隐蔽锋芒，并常在下朝后，拉着景差到酒馆喝酒、聊天，写诗作赋来自娱。 　　直到半年后，景差因侍奉大王有功，被拔擢为大夫后，才和宋玉又重拾起，往日的友好情谊。 　　＊＊ 　　公元前二百七十九年，宋玉时年十九。 　　觊觎楚国广阔土地已久的秦国，几次举兵扰乱边境，可颓靡的楚军屡战屡败，除了一再割地、让步再无他法，也令整个国家，陷入更无能为力的困境。 　　秦国的大良造“白起”善于用兵，自事秦以来，不但屡屡率兵攻打韩、魏两国，所到之处，除了成功斩杀敌方将士首级外，对攻下城池的百姓更是残暴不仁，绝不留一个活口。 　　此时的楚国既无法越过韩、魏两国，向齐国求助，就连唯一可信赖的赵国，也被秦所攻下，临近北方的领土边疆，已是岌岌可危。 　　白起原是楚人之后，可他的先祖，却因为在楚国受到莫大屈辱，而遭到驱逐，族人辗转流浪到秦国后被重用，终能在那里为白氏一族，争得一席之地。 　　白起在秦国任职武官之时，就展现他过人的军事才华，不仅战术精确而且从无败绩，因此深获秦王嬴稷的信任。 　　白起攻打韩、魏、赵，只为将秦兵的触角更加深入东、南两地，其实，物资丰饶的楚国，才是白起真正的目标。 　　楚国国力虽然积弱不振，却仍拥有与秦国相抗衡的兵力及马匹，为成就白起攻无不克的大良造美名，也为替他的先祖平反冤屈，白起即使穷尽一生，也定要将楚国拿下。 　　为此，熊横不得不密集召见军事大臣，商讨议事。 　　熊横早年质押在齐国的屈辱记忆犹新，先怀王死在秦国利刃下的惨剧，好似再次袭击了他的脆弱，让他极为恐惧，熊横再也不想当任何人的俘虏，他必须先救自己。 　　楚国的军事虽然有子兰等人主持，但现如今，秦国都快打到家门口了，熊横如果再不管管，他这个国君之位，随时都可能易主。 　　此时的宋玉，已渐渐受到熊横的重视，准他与景差一同参与议政大事。 　　只是，此时的楚国朝野早已离心离德，众朝臣除了极力谄媚阿谀熊横，安抚他焦躁不安的情绪外，余下的心力，无不是想方设法，为自己谋取更多利益。 　　尤为昭氏一家，身为楚国贵族，不仅没能为国家人民谋福祉，还到处搜刮民脂民膏，荼毒百姓。 　　三班贵族总是相互包庇纵容，熊横因朝政把持在他们手里，即使现在有心，也使不上力。 　　一心想为大王排忧解难的宋玉，碍于自己文学侍臣的职权太低，无法光明正大在朝中与大臣们较量。 　　景差虽位为大夫之职，但他终究是景氏贵族的一员，宋玉又如何能与他商量，声讨贵族们的大事？ 　　为今之计，只有再从宫外找人，来解这燃眉之急。 　　宋玉记得初见大王那年，跟着子兰一起嘲讽他的众多朝臣中，唯有一人曾拿正眼瞧他，可当时低着头的宋玉并未认出。 　　直至后来的巫山之行，才让宋玉看清，那个人就是幼时赠他玉佩之人。 　　此人名为庄辛，在几个月前，因责骂大王“专淫逸侈靡，不顾国政，郢都必自危”，愤而离开楚国，隐居到赵国去了。 　　为报知遇之恩，宋玉一直想方设法将庄辛请回来，只是，庄辛当初是因大王的斥责离开楚国，以宋玉一个小小侍臣的身分，如何能请得动他呢？ 　　可现下，不就是个大好机会吗？ 　　所以，宋玉趁着进宫私下向熊横举荐庄辛，并称赞道：“唯有庄大人的刚正果敢，才能力抗贵族，救楚国百姓于水火。” 　　熊横早就对这些贵族深恶痛绝，有他们在楚国的一日，他这个国君就不能为所欲为，于是应道：“只要庄辛能把这批老家伙铲除，就算要寡人拉下脸又何妨？” 　　说到做到的熊横，当下修书一卷，对着司宫高喊：“来，派个妥贴之人，务必要慎重的从赵国，将庄爱卿迎回。” 　　闻言的贴身侍者司宫，连忙恭敬的用双手，领来大王旨意：“唯。” 　　黯然离开楚国政治圈的庄辛，虽然身在异乡，但对楚国的政治及军事状况，依旧了如指掌。 　　再加上，攻下赵国的秦军留在当地休养生息，让就近的庄辛，更容易探到秦军的蛛丝马迹。 　　收到熊横旨意的庄辛，命人四处打听，终于从白起的亲信口中得知，楚国的昭氏庶子与秦国祕密往来，甚为频繁。 　　“昭奇这厮，竟敢做出此等逆族叛国之事。”咬牙切齿的庄辛，赶紧派人快马加鞭，将此重大消息传回郢都。 　　与此同时，宋玉也趁着庄辛尚未返国，众臣还没来得及提防他时，旁敲侧击打探昭氏的一举一动，终于发觉到某些蹊跷。 　　鉴于兹事体大，势单力孤的宋玉，为免遭受贵族们的反击，只好等庄辛回国再做打算。 　　“原来，是昭奇暗地里，向宫里的秦国公主通风报信，再由公主的亲信，偷偷将军事机密传给白起，难怪，秦兵对楚军的动向一清二楚、攻无不克。” 　　悄悄回到楚国的庄辛，先与宋玉在宫外密会，在得知身为楚国贵族的昭氏，居然生出这样的叛国奸细后，不禁骂道：“为了个人利益，昭奇连这种卖国求荣的蠢事也干得出来，实在令人不齿。” 　　“下官虽然查得昭奇通敌，但苦无人证、物证，若是告到大王面前，昭氏一族恐怕也是不会认的。”考虑到贵族势力庞大，担心被反扑的宋玉忧思。 　　“当然不会认。不过依昭奇多疑的性子，传递消息这种事，他是不会亲自跑腿的，咱们必须利用一下白起的人……”熟知昭氏狡猾的庄辛，冷笑。 　　见庄辛笑的一脸诡异，好奇的宋玉，不禁贴耳过去。