赵棉棉耐心地对着面前阿莹轻言细语道： “我们现在不能回家，就快要到下一个小镇了，我们要听婆婆的话，你不要任性了，好吗？” 看着阿莹乖巧点了点头，赵棉棉蹲下身子背对着小童： “是不是走累了？上来吧，我背着你。” “嗯” 阿莹便扑到了棉棉那纤弱的背上。 就这样两人走了大约走了一炷香的路前方大路右边出现一条上山的小路。 棉棉向上望去，一位砍柴的中年樵夫背着一捆高大的木桩，正气喘吁吁从那山路阶梯而下。 樵夫与背着阿莹的棉棉不过十几米，樵夫看着她后背上趴着的孩子，和拎在胸前的包袱时。 这樵夫连忙询问道：“姑娘，你们这是要去往哪里？” 棉棉听闻声音，抬头一看，是一陌生樵夫搭话，樵夫体型五大三粗，面容黢黑 棉棉内心机警，不愿与他交流，便不禁加快脚步，想与这樵夫拉开距离…… 樵夫一看面前女子似乎把自己当做坏人，心下一沉，对着她好心说到： “妹子，看你也是远道而来，最近这几个镇都不大太平，有不少少女失踪了，你得小心……” 棉棉听完樵夫说言，心下虽一惊，但也并不相信他所说的。 于是伶牙俐齿反击道：“你这粗人是在咒我吗？我是否远道而来，干卿何事？你何必说这些话来吓唬我，你难道是有何居心？” 那樵夫连忙摆手急忙解释：“没有，没有，我没有吓唬你，我没有居心，真的，我们这镇子最近真的不太平，上月我们村漂亮的阿花去城里走亲戚，再也没有回来过，亲戚说当日也没有见过她，人就莫名其妙不在了，后来听见前面那镇上也有不少漂亮的女子离奇失踪，你可得小心！” 说完，这樵夫叹了叹气，便从这条大路走向旁边一条岔道离去。 棉棉从岔路一眼看去，是一条通往侧方村子的小路。 从岔路望向远处，樵夫所去的小村庄背靠翠绿青山，面前被一片良田环绕，三三两两的农作之人正在田里劳作！ 棉棉听那樵夫的语气，也知他未说假话。 但她知道自己带着莹莹上雷云山，必经过前面的天水镇，然后到达上华城主城，经上华城再走五十公里才会到达雷云山。 南宫宗门就在雷云山之上。 若自己脚程快的话，三天内就会到达，若自己被这樵夫三言两语吓住，何时才能送小姐去雷云山。 自己做事一向谨慎细微，这种事情自己一定可以避免发生的。 棉棉和这半路上遇着的樵夫分道扬镳之后，行至天水镇时已经酉时了。 棉棉和阿莹两人又累又饿，从京都城买来的馒头也所剩无几。 步入天水镇市集时，天色已渐渐泛黑，镇上所遇的行人虽不少，但都未见年轻女子出行。 而且就连行人走路都是匆匆而过，不少路人所见棉棉牵着阿莹，皆露出诧异神色。 其中还有一提着酒壶的醉汉，路遇棉棉与阿莹二人。 醉汉连忙惊呼出声，手颤颤巍巍指向阿莹和棉棉。 口齿不清地说道：“天之将黑，姑娘，姑娘竟还不归家。” 醉汉却被那旁边同行之人低骂： “多管闲事，你要命否？” 说完便拉着醉汉匆匆消失在街角处…… 将行人眼光尽收眼底，棉棉心下不免紧张，攥着阿莹的手也不禁用了力气。 阿莹似乎也察觉到镇上这诡异的情形，乖巧的不发一言，紧紧跟着棉棉。 棉棉走至一处转角，发现一云来驿栈的招牌在暖黄灯笼的照映之下十分清晰，顺着大门看了进去。 好在里面客人也有不少，和那街上冷清气氛呈明显的对比。 棉棉不禁吐出一口浊气，似找到归宿般拉着阿莹步入进去。 客栈不大，一共就两楼，正值饭点，楼下食客也有三四桌。 桌上有夹着花生米喝着酒的脚夫，也有身着紧身黑衣，背上纹有镖字的镖师，也有一些衣着光鲜正与人高谈阔论的商贾人士。 还有最后一桌靠近墙角，桌上只有两名身着白衣的青年男子，吸引着棉棉视线。 两男子虽穿着简朴但是五官出众，正气凛然，从二人吃饭姿势看，两名男子的仪态极好，一举一动皆有大家之风。 赵棉棉不禁多看了两眼，而后才向大堂看去。 大堂中央有楼梯直达二楼，二楼约十几间住宿房间。 掌柜正在柜台里拨打着算盘，口中念念有词，却被面前一道温柔女音打断！ “掌柜，我要一件房！” 她的嗓音也不大，但棉棉似乎觉得整个一楼有一瞬间的安静。 棉棉转身看去，食客们低下头继续喝酒吃菜，似乎那只是棉棉错觉。 掌柜抬起头来发现是一妙龄女子，左手拎着包袱，右手还牵着一名长相十分可爱的男童。 　　掌柜似不敢相信般眨了眨眼，发现并不是自己眼花后，这才对着棉棉说到： “姑娘，五十文钱，我让小二带你上去，最近镇子出了事，导致我们镇上都没有女子敢随意出门了，何况还是晚上，姑娘你，你的胆子真是……” 棉棉知道这掌柜好心，只得道：“谢掌柜好意，我与弟弟来此地也是别无他法，就麻烦掌柜叫小二送些热水和小菜米饭来我房间。” 掌柜连忙答应，将一张玄一门牌交于棉棉手上，招手示意让一个正在送茶的小二带上楼，小二机灵地加快脚步将茶水送到客人桌后，便带着棉棉和莹莹上了楼梯。 而就在棉棉上楼梯之时。 她被一过路之人不小心地轻撞了一下。 棉棉正欲开口责骂，却发现此人是靠近墙角的那桌，两名仪态极好的男人中的其中一名。 算了吧，他们一举一动都如此正气凛然，撞上自己应是无心之举。 看那男人诚恳道歉后，棉棉也不在意摆摆手。 可她这时却发现后面脖子处有点痒，便伸手摸了摸。 可是自己脖颈处一片光滑，并无发现异常，放下心来，棉棉继续跟着伙计上了二楼。