果然如郑氏所料，里长等人依旧没打算放过江铃。 她与刘家的过节闹不清楚是非曲直，可她公然对抗蝗神爷却是大家有目共睹的。 只这一条罪过，就足以叫人愤恨不已，拿她出气了。 这沉塘之举，是对她最好的惩治方式！ 见江铃还是避免不了被沉塘的结局，杜淳的心愈发慌乱起来。 索性，他豁出去了，直接就站在了江铃前面，独自面对起面前几位黑着脸的大爷们。 这些人恍惚间变成了那日杜府中集体赶他离开的杜家人，让他不由打了个寒颤，生出一丝惧怕来，脚步也不由地要往后倒退了。 可想到身后便是江铃，是那个他发誓要豁出性命守护一辈子的女人，他没来由地又生出一股子勇气，再次立定，强装镇定地望着面前众人。 他舔了舔干涩的嘴唇，到底拱了拱手，启口说话了。 “各位请听在下说一句。大家以为蝗虫乃是天灾，是因人得罪了蝗神，蝗神爷才派来了数不清的蝗虫来啃食粮食，惩戒众生的。据说这两三年来，蝗灾泛滥，肆虐之处无不民不聊生，粮食是颗粒无收，闹得是人心惶惶。在下虽之前一直处境优渥，却也是时有耳闻，此时身处其境，更能感同身受了。” 杜淳慢条斯理地说了这么许多，无非是些人们都清楚的事儿，不明白他再拿出来反复唠叨有何用处？ 若不是他们在等着那些人抬猪笼子来，才懒得听这些无聊的言语。 正有人要嗤笑表示不屑的时候，却听杜淳继续自顾自地道：“可大家难道没有听闻过，古人治蝗的事迹吗？在下曾经也是读过不少史书的，包括正史，另有一些野史杂文等，其中就有前朝农业大家徐景奇所著的《治蝗录》。” 若说古人，尤其是这些乡野之人最敬重谁？非钱财满贯的商人，也非地位尊贵的乡绅，甚至掌管他们生杀大权的各位官员们。 他们最敬重的，是那些满腹经纶的先生，一心治学的秀才。 尤其是能写出东西来的“文史大家”，更是被他们敬做神明般，可望而不可及，可敬而不可攀。 是以有些富裕些的庄户人家，就算是砸锅卖铁，也得把家里的子孙们送出去一两个读读书，盼着他能争气些，学有所成给整个家族添点儿光加点儿彩。 此时听杜淳说得头头是道的，他们便晓得他是肚子里有点墨水的，于是一股子敬意也就油然生了出来。 里长更是喜欢跟文人说话的，此时面对着看似肚子里颇有些墨水的杜淳，不由也觉得自己斯文了些，与那些粗鲁的村民大相径庭，挺了挺腰杆，问道：“那你倒是说说，史书上面都说了些什么？” 他们这些连四书五经都没读全的人，更别提去摸那些个言语艰涩的杂书了，是以他也只能权且听一听杜淳的一面之词。 见对方有兴致，杜淳便索性放开了说起来，“《治蝗录》上记载了我华夏从古至今的许多治蝗之法，有明确的地点和时间，还有当地官员与百姓们是如何治理的。就比如前朝嘉和年间，在中原一带出现蝗灾时，当地巡抚蒋政便向皇上提议，应大力灭蝗，并以自己的乌纱帽做赌注，皇帝才勉强答应让他全权处理此灾情。” 听到此处，人们的兴致彻底被激发了起来，有人忍不住催促道：“快说他是怎么治理的？难不成是成千上百的人一起扑打，就把蝗虫给扑打尽了？” “这种笨法子自然行不通。”杜淳莞尔一笑，“他们呀，遵照那蒋政的命令，于往年蝗虫途径的地界挖掘了好长的一道沟壑，在蝗虫来到之际，拿白布遮挡，又有人尽力扑打，再有人费力掩埋……如此齐心协力下，那些蝗虫多数都被掩埋进了土里，再无声息了。” 众人听得张口结舌，“就这么着，一场蝗灾就此止息了？” 这样的灭蝗之法，他们是连听也从没听说过！ 杜淳则微微笑着，俨然说书先生一般，等吊足了众人的胃口后，才最后做了总结，“自然的，这土坑若是挖得不够深，掩埋得也不够结实的话，那蝗虫还会卷土重来的。是以如此治蝗，需要重复多次，浪费大量的人力物力跟精力，才能见些成效。至于全部掠杀嘛，自然是不可能的。” 合着这蝗虫是没被那巡抚给铲除干净，蝗灾也仅仅是减轻了一点儿啊？这让期盼的众人颇为失望。 “这《治蝗录》中，难道只记载了这么一种治蝗的方法吗？”里长较为理性些，继续追问。 杜淳摇摇头，不慌不忙地道：“非也非也。上面还记载了晚些时候，南方治蝗的经历。他们受到蝗虫喜光的启发，大胆地点燃起篝火，又举起无数的火把，吸引蝗虫靠近。等它们靠近的时候呢，趁着它们被火烧得体无完肤，又筋疲力竭的当儿，围上去尽力扑杀……这种方法也可以和坑杀法一道使用，效果奇佳。” 这一番话说完，人群里登时起了唏嘘之声，里长等人的眼睛更是蓦地明亮了一下。 听起来，这法子不错嘛！ “从前，果真有人使用过这法子？”一位乡绅不可置信地问。 “诸位若是不信，尽管去找来那本书，自己瞧瞧就是。”杜淳背着手，再没了先前的紧张兮兮，而是展现出一副淡然自若的模样，“另外还有《倚天史》、《敖汉史》，都可以一并拿来瞧瞧，上面分明也是有着古时百姓治理蝗虫的记载的。” 江铃听得云里雾里。 什么倚天、敖汉，全是她从没听说过的朝代。 看来，她流落到的是一个架空的时代，这古往今来的历史跟名人，她还得重新熟悉熟悉才行。 众人见杜淳说得这般胸有成竹，先就信了几分。 里长为了给众人一个交代，也果然想看看杜淳等人是否真的是胡氏口中的“满嘴胡言”之人，于是不怕麻烦的，叫人去拜访村里的秀才李琛，请教他史书中是否有此类的记载。 村里的秀才只有两三个，有两个还去镇上教书去了，余下这个已经年近花甲，是考了大半辈子总是落第的老秀才了。 李琛只知道埋头读书，余事不理。只生了个闺女便再没有所出，后来闺女大了也就自然而然地嫁去了别村，有了孩子后更是鲜少回来探望。 自从父母亲去后，李秀才的衣食住行便全部由妻子孟氏照顾着，整个家也靠她做点手艺，再下地干活儿苦苦维持着。 人人都道他娶了个不可多得的贤妻，否则就他这个两耳不闻窗外事，四体不勤五谷不分的，恐怕早就老无所养饿死在街头了。 可就因他满腹经纶，村里有孩子进学堂读书的，便格外得敬重他，常常过去请教，他也是有问必答。 约莫一炷香的工夫过去了，去请教李琛的人回来了。 与此同时，另有一人在远处，高举着手大喊着，“看我们拿什么来了？可是刘家新打造的猪笼子！他们也是豁出去老本儿了，非得看着祸害他们那外甥的妖女一死了之，才大快人心那哈哈！”