次日，穆母归家。穆父罕见的没有去药铺。见老婆子回来，二人嘀嘀咕咕。随后越吵声音越大。后来怕女儿听见，还刻意压低了声音。一段时间之后，终于平静了下来。 　　 　　 　　 　　几日时间过去。转眼，明日便是桐和进王府的时日了。 　　 　　 　　 　　这几日里，穆父穆母为女儿多方采买，备齐了出嫁所需的物件儿。并且将家里值钱的东西都换成了银钱，添在了桐和的嫁妆里。 　　 　　 　　 　　桐和推脱着不要，可最终却碍不过父母的坚持，便一起放在了周琮给的紫檀木匣子中。 　　 　　 　　 　　她正在屋里收拾东西时，忽然听见门口有一温润如玉的声音:“宋大娘，桐和妹妹可安好了？” 　　 　　 　　 　　门外来人大概十六七的年纪，长眉若柳，身如玉树。 　　 　　 　　 　　"你是……"穆母有些不敢认:"你是小崇儿？" 　　 　　 　　 　　"是我，宋大娘，我是谢崇。听我爹说，和妹妹前次高热许久未退，如今可大好了？" 　　 　　 　　 　　谢崇其实来的匆忙，谢秀才寄来的家书中，提到了同和久病未愈，怕是不大好。故而，他也顾不得什么礼数了，春闱结束便从白鹭书院赶回来直接登门拜访。 　　 　　 　　 　　本不信神佛的他，临走前去白鹭观连点三盏福寿灯，只求同和能熬过这一劫。还特地求了一个平安符，保佑她平平安安。 　　 　　 　　 　　"她高热昏迷数日，后来终于醒了。现如今早就没事了，难为你还惦念着。" 　　 　　 　　 　　穆母将谢崇引进堂屋坐下，给他沏了杯热茶:"你且在这等等，我去叫你和妹妹出来。她若知道你回来了，不知高兴成什么样儿呢。"说罢，转身进屋。 　　 　　 　　 　　桐和在屋内早已听到他二人对话，只是对于谢崇这个名字，她好似在哪里听过。未等桐和细想，穆母已至床前。 　　 　　 　　 　　"和儿，你谢崇哥哥听闻你病了，特地从书院跑过来看你。你收拾收拾，见一见他吧。" 　　 　　 　　 　　在穆母的描述里，谢崇是与她青梅竹马长大的哥哥，不仅学问好，对她更是百般上心，三年前他远赴白鹭书院求学，便很少回来了。 　　 　　 　　 　　桐和换了一件月白色绣着玉兰的襦裙，简单挽了个双丫髻，走出屋去。 　　 　　 　　 　　谢崇听桐和出来，本欲起身上前关切，却没想这丫头三年不见，竟出落得如此动人：面前的女孩儿肤如凝脂，上挑的杏眼清澈如水，琼鼻朱唇，温婉娇俏。 　　 　　 　　 　　本来谢崇忧心忡忡，可见女孩俏生生地立在那处，他近前来倒有些不好意思了:"和妹妹，你可好了。" 　　 　　 　　 　　说话间谢崇不经意对上桐和那水灵灵的眸子，他不禁有些局促，忙作势望向别处。 　　 　　 　　 　　桐和见此模样，倒不觉笑了出来。 　　 　　 　　 　　上辈子的她，未出阁时，就已在风月场见惯了浪荡公子哥儿们的情情爱爱，便是跟了周琮以后，也从未见他有过这般青涩的模样。 　　 　　 　　 　　这一笑，使得谢崇更加手足无措，耳根也慢慢红了上来。 　　 　　 　　 　　桐和见状，不由调侃道:"谢崇哥哥，几年未见，你怎的与我生疏了？" 　　 　　 　　 　　谢崇忙道:"怎会如此，我……" 　　 　　 　　 　　"我逗你呢，谢崇哥哥莫与我计较。我身子没什么大碍了，多谢你记挂我。"不知是否是"和儿"的情绪感染了她，桐和对谢崇有股莫名的亲近。 　　 　　 　　 　　"你没事了就好。"谢崇从袖中拿出一方锦帕打开:"这个给你，和妹妹，这是我在白鹭观替你求的平安符，希望你日后无病无灾，平平安安。" 　　 　　 　　 　　桐和见谢崇说的认真，便伸手接过。 　　 　　 　　 　　"谢谢谢崇哥哥。我会好好收着的。" 　　 　　 　　 　　见桐和接过，谢崇暗下松了口气。"和妹妹，你好好休养，我这次是春闱一结束便回来了，只是来的有些匆忙，忘记给你带你爱吃的枣泥儿金丝糕了。" 　　 　　 　　 　　科考？是了，她想起谢崇是谁了！他是武安十五年那个惊才绝艳的状元郎啊！ 　　 　　 　　 　　之所以连桐和都听过谢崇的大名，完全是谢崇此人太过传奇。 　　 　　 　　 　　谢崇是武安帝执政期间最年轻的状元郎，在完全被世家官宦把持下的科举考试中，却让一届毫无背景的寒门子弟拔得头筹。 　　 　　 　　 　　且此人不仅学问了得，生的更是芝兰玉树，丰神俊朗。一度让不少世家贵女芳心暗许。 　　 　　 　　 　　见桐和愣了神，谢崇还以为她不满自己来的匆忙，急道:"和妹妹，你别生气，要不，我，我这就去给你买枣泥儿金丝糕去。" 　　 　　 　　 　　桐和回神，见谢崇一脸紧张，她心中浮现了一个大胆的猜测：谢崇不会喜欢"和儿"吧！凭她上辈子的经验和眼前谢崇的表现，桐和觉得八九不离十。 　　 　　 　　 　　"我刚才只是走神了，谢崇哥哥。不过是一碟子糕点，我哪儿有那么小气！" 　　 　　 　　 　　桐和胡乱应付着，她现下有些乱。她已不是和儿，且明日便嫁与雍王了，在得知谢崇的情谊后，桐和不知该如何是好。 　　 　　 　　 　　谢崇见桐和有些心不在焉，以为她身子还虚着，虽心有不舍，还是告辞离去。 　　 　　 　　 　　桐和此刻也没有心力挽留，便想一道送送他。可谢崇心疼她，便没让她出门，自行离去了。 　　 　　 　　 　　当穆母捧着鸡汤出来时，谢崇刚走到门口。 　　 　　 　　 　　"你这小子怎么跑的比猴儿还快，汤都没尝一口。快回来！"说着盛了一碗出来。 　　 　　 　　 　　“谢崇哥哥就留下来喝一碗吧。”桐和引着谢崇又回到屋里。 　　 　　 　　 　　“谢谢宋大娘了，也谢谢桐和妹妹。”穆母打量着两人别扭的姿态，她是过来人，一个眼神便知道谢崇在想些什么。 　　 　　 　　 　　可惜了，可惜他回来的太迟了。 　　 　　 　　 　　桐和捧着这碗香浓的鸡汤，心不在焉的喝着，要是自己的娘知道她一口一个的"这小子"是未来的新科状元郎，不知她还叫不叫的出口。思及此，不由得笑了出来。 　　 　　 　　 　　“傻丫头，笑什么呢，明天都要出嫁的人了，还这么没规矩！” 　　 　　 　　 　　“什么！”谢崇以为自己听错了，不敢置信的看着穆母。